捕鳥蛛最早由德國自然主義女學者瑪麗亞·西比拉·梅里安在南美洲蘇里南發現并命名為捕鳥蛛,當時發現的時候正在獵食一只小鳥，因而命名為捕鳥蛛。

 

 

捕鳥蛛是蜘蛛中的“巨人”，大小像拳頭相當(5—15厘米),四足外展時體寬可達25—30厘米，最大捕鳥蛛體長可達到 25 厘米長；捕鳥蛛頭部有8只眼，所以叫“八眼蜘蛛王”，不過它卻是有名的近視眼。

 

捕鳥蛛頭部還生有一對強有力的螯肢，其上長有螯牙，好像一把彎鉤，能自如上下勾。螯牙下連毒腺，毒液能從螯牙的尖端分泌出來;毒液可以置人于死地 或者痛苦好幾天;全世界各地都有捕鳥蛛存在。捕鳥蛛的種類有地息、樹息、穴居三種。

 

 

 

樹息捕鳥蛛是自然界中最巧妙的獵手之一。它有噴絲織網的獨特本領，在樹枝間編織具有很強粘性的網，一旦捕鳥蛛喜食的小鳥、青蛙、蜥蝎和其他昆蟲落入網中，必定成為捕鳥蛛的口中之食。捕鳥蛛一般多在夜間活動，白天隱藏在網附近的巢穴或樹根間，一有獵物落網，它就迅速爬過來，抓住獵物，分泌毒液將獵物毒死作食物。由于它十分兇悍，人類也得提防。捕鳥蛛織的蛛網能經得住300克的重量。1975年,在墨西哥曾發現一株大樹的幾根樹枝，被一張巨大而多層的蛛網所遮蓋，最大的網竟能將一棵18.3米高的大樹上部3／4的樹枝遮蔽掉。

 

地棲型:地蜘蛛通常會再分為兩類,一類會挖洞做巢,而另一類是不會做巢的,只會找一些地洞(通常是一些蛇穴,鼠穴或是其他蜘蛛挖好的洞穴,如食鳥蜘蛛便是)。它們也會用絲布置自己的洞穴，用以防止地面的潮濕發霉、螞蟻等小入侵者，在退皮期間它們會用絲封住洞口以保護自己脆弱的新身體。