紫斑大戟是一年生草本植物，其根部纖細，長約6厘米，直徑約0.8-1.0毫米。莖部斜展或近直立，極少匍匐，無毛，長約15厘米，直徑約1毫米。葉片對生，橢圓形，長1-2厘米，寬3-5毫米，先端鈍，基部偏斜，不對稱，近圓形，邊緣具稀疏鈍鋸齒。葉面具數個紫色斑點，這是紫斑大戟最為顯著的特征之一。葉柄短，長約1.5毫米，托葉平截狀，極短，先端唇齒狀。花序單一或聚傘狀生于葉腋，單生時具柄，總苞狹鐘狀，高8毫米，直徑4-5毫米，邊緣5裂，裂片三角形。腺體4，黃綠色，邊緣具有比腺體寬的白色或粉色附屬物。蒴果三角狀卵形，長與直徑均約2.5毫米，光滑無毛，果柄長達2毫米。種子卵狀四棱形，長約1.1毫米，直徑約0.8毫米，每面具3-4橫溝，無種阜。

紫斑大戟原產于美洲熱帶和亞熱帶地區，現已歸化于舊大陸。在國內，近年發現臺灣（臺中、臺南、高雄）有分布。它性喜溫暖濕潤的環境，耐暑熱，但不耐寒，一般沙土及粘土、酸性土或鈣質土均可生長。較耐干旱，亦稍耐水濕，肥力中等以上的土壤均可正常生長。花果期4-10月，展現出其強大的生命力和繁殖能力。

紫斑大戟的藥用價值：紫斑大戟在藥用領域具有廣泛的應用。其味苦、辛，性涼，有毒。但利用其毒性，紫斑大戟可利尿消腫、拔毒止癢。主治四肢浮腫、小便淋痛不利、瘧疾等癥狀。外用則可治療瘰疬、瘡癬瘙癢等皮膚疾病。種子還可制工業用油，全草水浸液可殺滅蟲、鼠，并可防治植物銹病。然而，由于其毒性，使用時需格外小心，需在醫生指導下進行。