座頭鯨（Megaptera novaeangliae）又名大翅鯨、駝背鯨，是海洋中的巨型哺乳動物。成年座頭鯨體長可達11.5至16米，甚至有個別雌鯨體長能超過18米。它們的體重在25至40公噸之間，最重的可達60噸。座頭鯨的頭部、下顎和身體上布滿了腫瘤狀的突起，每個突起上都長有一兩根頭發，而身體其他部位則全無毛。它們的背鰭很小，位于身體后面很遠處，而鰭肢則異常巨大，約為體長的三分之一，前緣不規則的瘤狀突如鋸齒狀。座頭鯨的體色通常為黑色，腹面則為白色，喉嚨和胸部有約30個寬腹溝。

座頭鯨是一種具有遷徙習性的海洋生物。它們每年都會在夏季前往極地覓食，冬季則回到熱帶或亞熱帶地區繁殖。這種長途遷徙不僅展示了座頭鯨強大的生存能力，也體現了它們對環境的適應能力。在遷徙過程中，座頭鯨會展示出驚人的游泳技巧，它們能夠完全脫離水面向上跳躍，然后向后拱起并帶著響亮的拍水聲返回水面。這種雜技般的動作不僅令人嘆為觀止，也成為了海洋中的一道獨特景觀。

座頭鯨在社交方面同樣表現出色。它們通常以成對或結群的方式活動，彼此之間具有強烈的眷戀之情。在繁殖季節，雄性座頭鯨會發出復雜的叫聲，這些叫聲被稱為“歌曲”，持續時間可達5-35分鐘。不同地區的鯨魚群之間的歌聲各不相同，且每年都會發生奇妙且獨特的變化。這些歌曲不僅展示了座頭鯨的社交能力，也反映了它們深厚的情感世界。此外，座頭鯨母子之間也充滿了溫情。雌性哺乳幼崽將近一年，幼崽直到10歲才會停止生長。

座頭鯨主要以磷蝦、小魚和浮游生物為食。它們使用一種獨特的喂食方法——泡網。當鯨魚在一片充滿食物的水域下方以螺旋方式游泳時，會呼出氣泡形成氣泡幕，將獵物限制在一小塊區域。隨后，鯨魚會浮出水面，用鯨須從水中過濾出食物。這種高效的捕食技巧不僅保證了座頭鯨的食物來源，也展示了它們對環境的適應能力。

座頭鯨的生存狀況卻面臨著嚴峻的挑戰。由于人類的過度捕殺和海洋環境的污染，座頭鯨的數量急劇下降。為了保護這一珍貴的海洋生物，各國紛紛采取了保護措施，如禁止商業捕鯨、建立海洋保護區等。座頭鯨不僅具有生態價值，還具有重要的科研價值。通過研究座頭鯨的生活習性和遷徙規律，科學家們可以更好地了解海洋生態系統的結構和功能，為保護海洋環境提供科學依據。