蠶的一生需要蛻6次皮。

 

從蟻蠶到第一次蛻皮這段時間為第一齡，蛻皮后就是二齡幼蟲了，再次蛻皮后進入第三齡，第三次蛻皮后進入第四齡，第四次蛻皮后就進入第五齡，五齡蠶就會開始結繭，從蠶出生到吐絲結繭共蛻皮4次，但是在蠶繭中還會蛻一次皮化成蛹，再蛻一次皮羽化成蛾，所以蠶一生共蛻皮6次。

 

蠶是一種完全變態的昆蟲，需要經過蠶卵—蟻蠶—熟蠶—蠶繭—蠶蛾共50多天的時間，一齡4-5天、二齡3-4天、三齡4天、四齡6天、五齡7-9天、蛹期14-18天、蛾期3-5天；這五種形態完全不同的發育階段，由卵孵化成幼蟲，幼蟲以桑葉為食，蛻皮后作繭成蛹然后羽化成蠶蛾破繭而出，交配產卵后死去，周而復始，生生不息。

 

蠶以卵繁殖，蠶卵看上去很像細粒芝麻，寬約1毫米，厚約0.5毫米，一只雌蛾大約可產450~500粒蠶卵，重約1克；雌雄蠶蛾破繭后不久進行交尾，交尾后雌蛾花4~5個小時可產下400個卵，然后慢慢死去。

 

蠶在生長發育過程中，每經歷一個過程，便會蛻一次皮，且在蛻皮期間不吃任何食物，以睡眠的形式來安全蛻皮，蛻一次皮就算增加一歲，幼蟲蛻皮4次成為五齡幼蟲，再過幾天成為熟蠶便開始吐絲結繭，大約2-3天蠶會在繭中再蛻一次皮化為蠶蛹，經過十幾天后羽化成蠶蛾破繭而出，蠶蛾的身體由頭、胸、腹部構成，頭部有一對觸角，胸部有一對翅膀，但由于發育不完全，所以無法飛行。

 

蠶從蠶繭中出來，變成蠶蛾后的生命很短暫，什么東西都不吃。破繭而出的雄蛾會飛快地振動翅膀尋找配偶進行交配，一般交尾3-4小時后雌蛾就可產下受精卵，蠶蛾在留下后代不久之后便會死去，所以是不吃東西的。